역사상 가장 거대한 공룡 TOP 10, 가장 큰 공룡은?

한눈에 답하면

현재 ScaleCheck의 비교 기준에서 역사상 가장 거대한 공룡 1위는 아르헨티노사우루스입니다.
대표 체질량은 약 70톤, 몸길이는 약 35m​로 추정합니다.

다만 가장 긴 공룡과 가장 무거운 공룡이 반드시 같은 것은 아닙니다. 2위 파타고티탄은 약 57톤이지만 몸길이는 37.5m로, 이 목록에서는 아르헨티노사우루스보다 더 깁니다. 이번 순위는 몸길이가 아니라 화석을 바탕으로 추정한 대표 체질량을 기준으로 정했습니다.

공룡의 크기는 살아 있는 개체를 직접 측정한 값이 아닙니다. 남아 있는 화석의 완전도와 복원 방법에 따라 추정치가 달라질 수 있으므로, 아래 수치는 절대적인 기록이라기보다 현재 자료를 바탕으로 한 대표값으로 보는 것이 좋습니다.

익숙한 것과 나란히 놓으면

30~37m라는 숫자는 쉽게 감이 오지 않습니다. 사람과 시내버스를 기준으로 나란히 놓아 보면 초대형 공룡의 규모를 조금 더 쉽게 상상할 수 있습니다.

아르헨티노사우루스 한 마리의 몸길이만 놓고 보아도 시내버스 세 대 이상을 일렬로 세운 것과 비슷합니다. 그러나 이처럼 거대한 공룡일수록 완전한 골격이 발견되는 경우가 드물기 때문에, 단순히 길이 하나만으로 정확한 크기를 단정하기는 어렵습니다.

역사상 가장 거대한 공룡 TOP 10

ScaleCheck에서는 성체의 대표 체질량 추정치를 기준으로 순위를 정했습니다. 체질량이 같을 경우 몸길이와 화석의 완전도를 함께 고려했습니다.

1위 아르헨티노사우루스 — 약 70톤

아르헨티노사우루스의 생태 복원도 아르헨티노사우루스(Argentinosaurus huinculensis)​는 약 70톤, 길이 약 35m로 이번 목록에서 가장 무거운 공룡입니다.
지금까지 발견된 화석은 일부 척추와 다리뼈에 불과하기 때문에 크기 추정의 오차가 크지만, 역사상 가장 무거운 공룡을 이야기할 때 빠지지 않는 대표적인 후보입니다.

2위 파타고티탄 — 약 57톤

파타고티탄 생태 복원도

파타고티탄(Patagotitan mayorum)​은 약 57톤, 길이 약 37.5m로 추정합니다. 이번 목록에서 몸길이는 가장 깁니다.
최소 여섯 개체에 해당하는 수백 점의 화석이 발견되어 초대형 공룡 가운데 비교적 신뢰성 있게 몸의 형태와 크기를 복원할 수 있다는 점도 중요합니다.

3위 푸에르타사우루스 — 약 50톤

푸에르타사우루스 골격 복원도 푸에르타사우루스(Puertasaurus reuili)​는 약 50톤, 길이 약 30m로 추정됩니다.
하지만 알려진 화석이 단 네 개의 척추뼈뿐이어서 크기 추정의 불확실성이 특히 큰 공룡입니다.
발견된 등뼈의 폭이 매우 넓어, 살아 있을 때는 거대한 흉곽과 넓은 몸통을 가졌을 것으로 추정됩니다.

4위 사우로포세이돈 — 약 50톤

사우로포세이돈 생태 복원도 사우로포세이돈(Sauroposeidon proteles)​은 약 50톤, 길이 약 34m로 추정합니다.
특히 최대 약 1.4m에 이르는 긴 목뼈가 특징적이며, 머리를 높이 들었을 때 지상 약 17m 높이까지 도달했을 가능성이 있습니다. 몸길이뿐 아니라 수직적인 높이에서도 압도적인 공룡이었던 셈입니다.

5위 투리아사우루스 — 약 48톤

투리아사우루스 생태 복원도 투리아사우루스(Turiasaurus riodevensis)​는 약 48톤, 길이 약 30m로 추정되는 유럽 최대급 공룡입니다. 초대형 공룡 하면 남아메리카의 티타노사우루스를 먼저 떠올리기 쉽지만, 투리아사우루스는 서로 다른 계통에서도 거대한 몸집이 진화할 수 있었다는 점을 보여줍니다.

6위 파랄리티탄 — 약 40톤

파랄리티탄 크기와 골격 복원도 파랄리티탄(Paralititan stromeri)​은 약 40톤, 길이 약 30m에 육박한 것으로 추정되는 아프리카 최대급 티타노사우루스입니다.
이집트의 백악기 맹그로브 환경에서 살았던 거대한 공룡으로 알려져 있습니다. 다만 화석이 단편적이기 때문에 전체적인 몸의 비율과 체질량에는 상당한 추정이 포함됩니다.

7위 푸탈롱코사우루스 — 약 38톤

푸탈롱코사우루스 복원도 푸탈롱코사우루스(Futalognkosaurus dukei)​는 약 38톤, 길이 약 26m로 추정합니다.
여러 개체의 비교적 충실한 골격이 알려져 있어, 넓고 육중한 몸통을 지닌 거대 티타노사우루스의 체형을 이해하는 데 중요한 기준이 되는 공룡입니다.

8위 알라모사우루스 — 약 33톤

알라모사우루스 복원도 알라모사우루스(Alamosaurus sanjuanensis)​는 약 33톤, 길이 약 30m로 추정합니다.
백악기 말 북아메리카에 살았던 마지막 거대 용각류 가운데 하나이며, 일부 대형 개체는 약 30m에 이르렀을 가능성이 있습니다.

9위 드레드노투스 — 약 30톤

드레드노투스 논문 기반 골격 복원도 드레드노투스(Dreadnoughtus schrani)​는 이번 비교에서 약 30톤, 길이 약 26m로 설정했습니다.
발견된 대형 표본은 완전히 성장한 개체가 아니었던 것으로 알려져 있습니다.
처음에는 약 59톤이라는 추정치가 제시되기도 했지만 논쟁이 있었고, ScaleCheck에서는 후속 체적 연구를 반영한 약 30톤을 대표값으로 사용합니다.

10위 노토콜로수스 — 약 30톤

노토콜로수스 골격 복원도 노토콜로수스(Notocolossus gonzalezparejasi)​는 약 30톤, 길이 약 25m로 추정되는 아르헨티나의 티타노사우루스입니다.
거대한 위팔뼈와 특이하게 짧고 넓은 발뼈가 발견되었지만 전체 골격은 아직 불완전합니다.
따라서 정확한 체형과 몸집 역시 앞으로 새로운 화석이 발견되면 달라질 수 있습니다.

왜 가장 큰 공룡의 순위는 달라질 수 있을까?

공룡의 몸무게와 길이는 대부분 직접 측정한 값이 아니라 화석을 토대로 복원한 추정치입니다. 남아 있는 화석의 완전도와 사용한 복원 방법에 따라 같은 공룡도 연구마다 크기 추정치가 달라질 수 있습니다.

특히 아르헨티노사우루스, 푸에르타사우루스, 파랄리티탄처럼 화석이 단편적인 공룡은 연구 방법에 따라 추정치가 크게 달라질 수 있습니다. 반대로 파타고티탄처럼 여러 개체의 많은 화석이 확보된 공룡은 상대적으로 복원의 근거가 풍부합니다.

따라서 '역사상 가장 큰 공룡'이라는 기록은 하나의 고정된 숫자라기보다 새로운 화석과 연구가 등장할 때마다 조금씩 업데이트되는 기록에 가깝습니다.

지구를 걸었던 거인들

거대한 공룡 수십 톤의 몸무게와 30m를 넘나드는 몸길이는 숫자로만 보면 실감하기 어렵습니다. 하지만 사람이나 자동차, 건물과 같은 익숙한 대상 옆에 공룡을 같은 비율로 세워 보면 그 크기는 전혀 다르게 다가옵니다.

ScaleCheck의 3D 비교에서는 아르헨티노사우루스부터 노토콜로수스까지 10종을 같은 공간에 배치해, 각각의 몸길이와 높이 차이를 직접 확인할 수 있습니다.
가장 무거운 공룡과 가장 긴 공룡이 서로 다르다는 점도 실제 크기로 비교하면 더욱 분명하게 느낄 수 있습니다.